北東北ドライブということで、M.T.と2人で花見の名所、弘前城に行くことにした。今年7回目の花見*1。そして、花見では最期待のイベント。実は個人的には初青森県。
集合は岩手県の北上市。北上市にも北上展勝地という桜の名所があり、朝っぱらから早速寄り道
川沿いの桜、そして、鯉のぼり。関東では、4月(上旬)は桜、5月は鯉のぼりと明確に分かれるが、東北では桜も5月上旬がシーズンなだけあって、珍しい光景だと思えた。寄り道にしては随分な贅沢。地元紹介をしてくれたM.T.に感謝。
サクッと東北自動車道で弘前入り。弘前城周辺は予想通りの渋滞で、駐車場見つけるのにも一苦労だった。
一方、遠出した苦労も報われるほど、桜は満開。渋滞にハマった時から、既に感動するほど景色が美しかった。例年満開はあと1週間くらい後らしいのだが、今年は気候に恵まれたと言える。
弘前城の桜と言えば、大抵この角度から写された写真が広報に出ていると思う。そんな定番の画角。
一方、写真を撮っている俺や他の観光客でごった返すスポット。「ここは渋谷のスクランブル交差点か。」と突っ込みたくなるほどの混雑。しかし、混雑する理由もわかるほど、素晴らしい景色だ。
弘前城の敷地内はあふれんばかりの桜で、どこに行っても綺麗な桜だった。
歩きすぎるくらい、いろんなところを2人で周っていた。しかし、凡庸な俺は、こういう時に「綺麗だ」しか言葉が出ず、少し歯がゆい気持ちにもなった。
弘前城を回っていて、1つ気になったのは出店の独自色。たこ焼き、焼きそば、かき氷なんていう出店はどの地方にもあるかもしれないが、弘前城周辺ではあまり見かけない種類の出店が多かった。特に食堂形式や見世物小屋なんかが多数あり、驚きながらも横目に見ていた。昼時だったらここに入っていたかもしれない。
それと、初めて見たが「ババヘラアイス」のようなものを結構見た。元々「ババヘラアイス」は秋田県の風物詩的な出店だが、弘前にも類似の出店があるようだ。ちなみに味はりんご味だった。
昼食は弘前市立観光館前の、これまた出店にて。
「巨大パイアップルパイギネスに挑戦する会」というサークルが出店しており、本当に巨大なアップルパイを食べることができた。
500円にしては味もよく、何よりすごい大きい。2人で分けあって食べてちょうどいいくらい。花見だけじゃなく、りんごにまつわるイベントも体験することができ、大満足だった。
弘前の桜は素晴らしい。今まで東北で見た中で最高の桜だと思えた。
時間的な余裕もあり、足を伸ばしたのは十和田湖。青森県十和田市、秋田県鹿角郡小坂町にまたがる湖。十和田八幡平国立公園内にある。
写真を撮った場所は小坂町側の「発荷峠展望台」という場所。素晴らしい景色だと思えた。
さらに、十和田湖の美しさに加え、十和田湖近辺には奥入瀬渓流という素晴らしい景色がある。
この景色を見てはじめに思ったのは「すべて歩いてみたい」という興味だった。今回はこの奥入瀬渓流が目的ではないので、歩いて渡るには装備も準備も足りない。ここは個別に改めて訪れたいと思った。本当に素晴らしかったんだ。
最後は帰り道、岩手県の盛岡市、「ぴょんぴょん舎 稲荷町本店」で冷麺＆焼き肉にて夕飯。
焼肉・冷麺 ぴょんぴょん舎
ぴょんぴょん舎 稲荷町本店 （ピョンピョンシャ） - 青山/冷麺/ネット予約可 | 食べログ
アレコレ書いたかもしれないし、個人的な経験としてはいろいろあったけど、弘前城の桜と、奥入瀬渓流の雰囲気は初体験で、ここは人に伝えたいくらい素晴らしい経験だった。
最高の日曜日だったよ。M.T.、一緒に付いてきてくれて、ありがとう。